Das Otterhaus 【カワウソ舎】

鹿児島市平川動物公園のコツメカワウソ、ジロウの様子をもうちょっと見てみましょう。

この時期の九州南部は、気候的にはほとんど東南アジアです。つまりコツメカワウソの生息地と同じような温度湿度なので、ジロウ老師も調子がいいのかもしれません・・・と思ったけど老師はイギリスからいらしたのでした。いや、でもたとえばマレーシアあたりの生まれでイギリス経由で来た、ということだって考えられるので、何とも言えんなあ。いずれにせよ遺伝子に刻まれた最適気候ってのはあると思うし、少なくとも「見た目」的には、こんな高温多湿な感じは実にコツメに合ってる気はします。




いろんな動物園を見せてもらっていてよく思うのですが、熱帯の植生を再現した温室がありますよね。普通は鳥や昆虫なんかが放し飼い状態になってるやつ。あそこでコツメカワウソを展示したらいいだろうなあ、ということ。ユーラシアならいざ知らず、コツメはほどほどの大きさの鳥であれば、捕って食べたりはしないだろうから共生の点では問題はなさそう。匂いとカワウソの破壊行動ｗに対する対処を考えれば何とかなるはず。

あ、人間が噛まれないようにもしないといけないのか。そっちの方がめんどくさいなあ。だからやってないのだな。




しかし、熱帯の植生＝コツメと短絡的に考えてはいかんですね。カワウソの本を読んでると、コツメの生息環境って、マングローブ林や水田、って書いてあるんだよね。水田にいるっていうところが何とも想像しにくいのだけど。いずれにせよ、一度この目で野生のコツメの姿を見てからでないと、うかつなことは言えない。




ずっと見ていても、老師はちっとも泳ぎません。キーパーさんに聞いたら暑いと泳ぐ、とのことです。しかし、どしゃ降りの雨の中でも平気で動き回っておりました（泳がないのにこのずぶ濡れ状態）。でも毛皮がしっかりと水をはじいています。このサボテン状態は、まだまだ元気な現役カワウソのあかしです。




ときどき寝室に帰りたそうにしてましたけどね。




老師は右手の指が一本、途中から欠損しておられます。コツメは好奇心に駆られてあちこち手を突っ込んだりするので、指先のケガは結構あるんだろうなあ。




派手にコケたようにも見えますが、そうではなくて伸びをしていらっしゃるところです。




目は落ちくぼんでいますが、なかなか整ったいいお顔。鼻が横長でシャープな印象。




夕方近くになって、ついに泳ぐところを見ることができました！

気持ちよさそうというよりは、ちょっとめんどくさそうな感じでした。表面をプカプカしていただけですが、それでもやはりカワウソの泳ぐ姿はいいものです。




かなりひんぱんに水を飲んでおられました。その割に出す頻度はそれほど高くなかったので、ちょっと心配ではあります。




お、ファイティングポーズみたいですね。いい表情してくれました。なかなか精悍な面構えですよ老師！

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どのカワウソも、必ず何かしら魅力を持ってるもんです。最近、それを引き出すのがますます面白くなってきました。

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