仙台市八木山動物公園に、震災後はじめて行ってきました。
言わなくともわかると思いますが、ホッキョクグマ。オスのカイです。
かっこいいぞぉ！！！
お、サービスだね。
何だ、背中がかゆいだけカイ。（←うっすらとオヤジギャグ）
こちらはメスのナナちゃん。
おしりどアップ。失礼しました。
ナナちゃんせわしない。なかなかお顔を撮らせてくれない。
黒いのもいるよ。
・・・といつもの調子でアホなコメント書いてますが、実はかなりシリアスな気分です。
ひとには誰でも「はじめてのどうぶつえん：my first zoo」というのがあるはずです。
そう。生まれて初めて行った（というか、連れて行かれた）動物園のことですよ。わたしの場合、ここ八木山動物公園がそれに当たります。
ご存知のとおり、東日本大震災で被害を受けた動物園水族館はいくつもありますが、動物園の中で最大の被害を被ったのが八木山でした。
震災直後は多くのみなさんと同様、わたしもなす術がありませんでした。もちろん今だってありませんけど。日動水にわずかなお見舞金を預けることしかできなかった。それでもスタッフや関係者の皆さんは懸命に仕事を続けられ、1か月ちょっとという驚くべき短期間で再開を果たしました。
動物園や水族館という存在が、社会のなかでいかに重要な、大切な心のよりどころとなっていることがはっきりと見えた、数か月でした。
がんばろう東北。
八木山の最大の被害はサル山。山体に亀裂が入って崩壊寸前だったようです。上の部分が撤去されたあとには、このようなヤグラが組んでありました。
こんな動物の無心な姿が、心が疲れ果ててしまったひとたちに、どれだけ力を与えることになったことだろう。
ビーバーには5月6日に4つ子が生まれていました。
お父さんのゴンタはその直前に亡くなってしまったんだそうです。何とも残念なことです。
こちらはアフリカ園。
八木山のシロサイはかっこいいよなあ。
でも、もうひとつ残念なことが。キリンのアキコが5月19日に亡くなっています。
元気出せよユウキ！
・・・
何だか今さらなんだけど、動物園ってすげえなあって、あらためて、思えてきました。
他の種の生きる姿を見る、ということが、これほど見る側の生きる力をも活性化させるものなのか。
そして最後に、これ。
みさき公園、京都市動物園・・・後ろのメッセージは東京都動物園協会。
姫路セントラルパーク、富山市ファミリーパーク（里ノ助だぁ！）、千葉市動物公園（千葉Zooとだけ殴り書きで書いてあって、実にシブい）、群馬サファリパーク（盛岡って書いてあるんだけど？）、大阪市天王寺動植物公園（正式名称はじめて知ったかも）・・・
この時点でわたしは完全に思考が停止しました。
泣けました。
姫センの田中さんが飼料袋に書いておられるメッセージを勝手に引用しちゃいます。
「戦後最大の危機ですが、戦後と違う事が２つあります。１つは負けていないという事と、もう１つは世界中が味方という事です。がんばってください！！ 田中」
あんな危急の際に、これだけ含蓄のあるメッセージをさらっと書ける田中さんってすてき！
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